憨二出生时父亲就死了，三岁时娘又撇下他一杆独苗撒手人寰了。左邻右舍见这孩子可怜，主动承担起了照顾孩子的义务，渐渐扩展到全村，从没有过正式的约定分工，谁家闲了谁家带走，随着他的慢慢长大，喜欢领他的人家越来越多，因为憨二很小就很有眼色了，很会帮忙干活。
憨二没有名字，据说他娘叫他狗蛋，他娘死后，村里人见他长的憨头憨脑，说话时舌头也有些打颤，一般人轻易听不懂，孩子又非常老实，就叫他憨二，叫着叫着就叫出名了，提到村长的大名有些小孩不知道，可提起憨二谁都知道。
日子过得可真快，转眼憨二到了弱冠之年，就死活不肯到任何人家里去了，麦场里有间小破房，他就在那里安顿了下来。村里人看不过去了，有威信长者找到村委会，提议管管憨二，村委会只好张罗着简单地给憨二盖了两件房，还有一个小院。
有了自己的家，憨二更是勤快了，院里院外整理的井井有条。一天，憨二见院门外倦卧着一只无精打采、毛色干枯的白狗，憨二看着可怜，就给了些剩饭，谁知那白狗再也撵不走了，憨二索性收留了它，在院里盖了个舒适的狗窝，有自己一口吃的，就有狗吃的一口，只一个月，那白狗脱胎换骨的变了样，毛色雪白，健壮漂亮，那狗很通人性，和憨二十分亲昵，看家护院，尽职尽责，两个孤单的生命在那个小院里相依为命，过着简单快乐的日子。
眼看着村里的后生们一个个成了家，热心的大妈大婶们不时的鼓捣憨二该娶房媳妇了，有个女人就有人疼了，前前后后给介绍过几个姑娘，姑娘们都嫌他老实憨直，孤家寡人一个，又没家底，没人愿意嫁他。
说到没家底，憨二虽是光棍一条，日子却是过得很有起色。憨二极勤快，又心灵手巧。起初，用山里摘来的枝条编成箩筐、提篮，还养几只鸡，下了蛋，把蛋存起来，逢集的日子，早早的去西十多里外的西坝镇上赶集，卖掉自编的箩筐、鸡、鸡蛋，再把钱存起来。憨二总会有自己加工的东西拿到集市上去卖，到后来发展到卖家具。
村里有个石木匠，他家最早是地主，地主在书本里的形象大多是凶神恶煞、为富不仁，可落水村的石木匠一家为人和善客气，只要看见憨二从他家门前过，都会叫进去招呼吃点东西。石木匠一家也是在憨二小时候领养憨二最多的人家，憨二喜欢去石木匠家串门，同时，总是主动帮石木匠干活，石木匠稍加指教，憨二便心领神会。石木匠见憨二勤快机灵，要是赶上活忙，就喊憨二来帮忙，活干完了，给憨二开些工钱。周围十里八乡的人们总会打听着来找石木匠做木活，石木匠有干不完的活，憨二的工作也就有了着落。
兴许和成长经历有关吧，憨二性情显得有些孤僻，原本说话说不大清楚，听的人又听不清，有时还会忍不住笑出来，这样，憨二更不爱说话了，也不肯死心塌地的找个老婆。村里人见他都会劝两句，“憨，瞅着差不多，硬磨，能成的！”
这时，憨二一副认真的面孔，沉思地摇摇头说：“不成的，不能没骨气”。因此，憨二在村里人眼里，还有一个明显的性格特征：死犟死犟！
看来憨二是轻易讨不到老婆的，短时期内，他是过不上在梦里梦到的那种幸福生活。村里人传言，憨二做梦常梦到老婆，很漂亮还很勤快，做梦做高兴了，就对人讲了，村里就流传开了憨二幸福生活的精彩片段。
这时，离憨二家不远的麻姑看中了他。麻姑小时候出水痘，抓痒抓破了脸，给一张还算端正的脸上留下了许多永久的点点，被村里人赐封为麻姑，久而久之，都忘记了她的原名。这个小村里的人名极具地方特色，她娘还叫她原名：女女。
麻姑家只有母女二人相依为命，日子过得十分清苦。憨二看不过去，常常抽空帮忙干些重活、脏活，麻姑母女很自然留憨二在家吃饭，日子久了，憨二习惯于有空就去麻姑家干活吃饭，麻姑习惯于给憨二洗衣做饭，照这样的情形，两个苦命人差不多已经具备了过日子的基本模式。麻姑母亲看在眼里，急在心里，她一心想给女儿找个好婆家，吃穿不愁，衣食无忧，可眼下两个傻孩儿彼此这么互相照顾，以后不知会怎么样呢？不行，当妈的必须有个决断才行。
一天，憨二干完活后，麻姑已经麻溜地打好洗脸水，做好了晚饭侯在那里，等憨二吃完了，麻姑娘一脸正经地对憨二说：“往后你别再上咱家来了，你也很忙，咱家的活咱自己干，不用你帮忙，娃们大了，人要说闲话的，麻姑还想嫁个好人家哩”。听到这里，憨二还未开口，麻姑已经嚷开了：“妈你老糊涂了，地里那些活要干你自己干去，我可干不动，再说，谁要说闲话，就让说去吧，我就和憨二过了，谁能把我怎么样！”麻姑娘一听这话就骂上了：“你这个死女子，不识好歹，先把我弄死，再和憨二过起”。看到这阵势，憨二站起来就往外走，在院子里站下，说了一句：“你们别吵了，我再不来了”。身后传来麻姑的骂声：“你这个瓜怂，要滚就滚远些，再不要来了！”
憨二又过起了光棍汉的日子，常常想起麻姑的万分好来，却是极有骨气，再也不肯上麻姑家门，忙却不能不帮，他不忍心看麻姑母女吃苦受累，依旧不声不响帮着干些脏活累活，麻姑不肯退还憨二家门上的钥匙，做了好吃的就偷偷地送过去，帮着收拾收拾屋子，洗洗衣服，有时会撞上，互相也不作声，只匆匆离去。
“汪，汪…”憨二的白狗在冷清空荡的院子里报警，憨二从屋里出来骂一声“作死，瞎叫唤什么？”刚在院里站定，村长和一个年过半百干部模样的人已站在了大门口，憨二赶紧堵好狗，把村长和干部让进屋，村长忙扶干部坐下，问憨二要茶叶，亲自给干部沏好茶，然后对憨二说：“憨二，现在有个光荣而又艰巨地任务要交给你，你必须尽心尽力地完成！这是咱们的杨县长，了解到咱们乡比较穷，坚持要来咱们乡抓扶贫工作，为了更深入透彻地了解情况，又坚持到咱落水村来蹲点，县长要找一个清静、简朴地地方，我们考虑再三，觉得你这儿最合适，就安排到你这儿了，明白吗？这是咱落水村天大的幸运啊，咱落水村就要过上做梦都梦不到的好日子了。现在就看你的了，把县长照顾好了，全落水村人给你送锦旗”。村长很正式、很书面的向憨二下达了任务，没顾上考虑憨二是否听得懂此间大义。这突如其来的任务，在憨二还没有完全明白过来的时候，就觉得应该赶紧表态了，憨二使劲点着头，内心兀自激情翻涌，心都快要跳到嗓子眼了，心想：“天呐，县长、红旗，我还在人世间吗？我憨二也有这样的荣耀啊！”抬手猛一拍胸口，不想用力重了些，向后退了两步，站稳后，表情郑重，破天荒极其干脆利落地说了一句：“村长你放心，我保证照顾好县太爷！”。
憨二其实是有些文化的。小时候常常偷偷躲在破败的校舍窗户下听老师给学生们讲课，坐在教室里的没学明白，他全学会了，还主动帮一些学生写作业，后来被老师发现了，叫他坐在教室里听课，他死活不肯，又到别的窗户下偷听去了，严格意义上说憨二没上过学，可他比上过学的孩子识字多、学到的多。只要见到有字的纸片，他都会捡起来仔细看一遍，也很爱收拾村里人丢弃的书、报之类的，拿回去认真的读。
县长看着很滑稽，很好笑，心里却涩涩的，笑不出来，抬手拍拍憨二，温和地笑着说：“还是随便些好，来，咱们坐下说。我看，这里很好啊，今晚开始就住这里吧。还有村长，以后讲话不要夸大事实，也不要盲目乐观，帮助你们脱贫致富现在也只是个初步设想、美好愿望”。村长红了脸，局促地低了低头,忙应声：“对、对、您批评的对，要实事求是、客观公正!”县长不再说什么。
憨二给县长续上茶，起身就去给县长准备房间，村长不放心跟了出来。憨二翻出曾经麻姑督促置办的新被褥，让县长住朝阳的这间屋，憨二把自己的旧铺盖搬出去，和村长很快的安顿好了县长的床铺，县长再三推让不必这么客气郑重，憨二更是激动地满头流汗。村长看着布置妥当了，还要去安排县长的午饭，临走前悄悄拉住憨二叮咛：“这可是咱的县太爷，千万要照顾好！搁在过去，若有丝毫闪失，是要杀头的，懂吗？”憨二一下子觉得有块石头压在心上，有点喘不过气来。
村长刚走到门口，冷不丁那白狗“噌”的窜身直扑村长，吓得村长急闪，顿时脸色煞白，两腿打颤，幸好有铁链拴着，只差一尺就咬着村长了，那白狗没咬着村长蹿跃着吠叫，憨二断喝一声：“你这畜生，定定卧瞎（ha）！”白狗茫然的看看憨二，看看村长，细声嘶哑着缓缓趴在地上。这时村长已是怒气横生，扭头左脚下一根木棍，顺手抄起朝狗头当头一棒，白狗一声凄厉长嚎，直起身子，看着憨二往后退缩了两步，憨二急扑过去，把狗头抱在胸前，细细查看伤口，狗头上雪白的毛发间已渗出鲜红的血来，憨二心疼地把脸贴在白狗脸上，轻抚白狗健壮优美的身躯，白狗半立着身躯温顺地倚在憨二胸前，憨二返身屋里找出云南白药轻洒在伤口处，白狗细着嗓子嘶叫着，像是在诉说委屈。憨二阴沉着脸站起来埋怨村长：“它又没伤着你，下手怎么这么狠！”。这时县长已站到了院子里，看了这场景，竟然不怕狗咬，走到狗身边，伸手轻抚狗头，说了声“打重了”，村长一脸怒气，只对着县长说：“县长，您先歇会，我去一下，一会再来”，说完忿忿而去。
正值五月间，憨二小院里有株丁香，花事正浓，满院清香，还夹杂着沙枣树甜丝丝的枣花蜜香，沁人心脾。憨二的小花园整治的十分雅致，小花园一面靠墙，三面周围全是用直径三厘米粗的小木棍串起来围出来的，小木桩一头深埋在土里，出来的部分有一尺来高，顶端被锯得十分齐整。小花园里有三四株月季，靠墙有一排胭脂，还未长成，中间空隙处种了些香菜、葱、白菜等零星蔬菜。这个小花园里种植的品种多、数量少、相互间似乎都是一种花朵，都是一种点缀、一种衬托。沙枣树在靠院门花园一角，对角是丁香。看得出，这小花园憨二是花费了些心思和力气的。这时这里的气侯，太阳一出来，屋外暖暖的，十分惬意，屋子里却有些冷。县长要在院里待会，憨二端出两把椅子，和县长坐在院里聊天。
憨二给县长说起了和白狗经历过的一段遭遇。三年前，憨二借了辆架子车，领着白狗去东十里外的山林里砍木柴，稍粗的用来盖鸡窝、做小花园的篱笆等，余下的当柴火烧。回家途中，憨二拉的木柴比较多，车子两边伸出许多枝条，不小心刮了途中的几个路人，他们肩上都扛着铁锹，开始咒骂憨二不长眼睛，憨二不停的道歉，他们看憨二孤单一人又言语不清，觉得好欺，不肯轻易放过，憨二有了怒气，再也不肯示弱，于是双方在公路上动起手来，憨二寡不敌众，那白狗围在主人身边狂吠着左冲右突，一时间那五六个人竟没捞到什么便宜，这时一大汉抡起铁锹向憨二横扫过去，眼看憨二躲避不及，白狗迎着铁锹向那大汉猛扑过去，大汉倒下了，脸上被狗爪拉开了一条口子，胳膊也被咬伤，顿时血流如注。白狗的后腿到肚皮也被铁锹切开了一条大口子，流血不止，一看这阵势，所有人都怔住了，憨二抱起狗哭喊着见人就问哪有兽医？那几个人骂骂咧咧地扬言不放过憨二，先忙着给那大汉找大夫包扎伤口去了。幸好，没耽搁多久，就找到了兽医家，憨二求兽医不管花多少钱都要救救他的狗，憨二抱着白狗的头，让兽医处理伤口，兽医说不要紧，死不了，伤口包扎好回家养几天就好了。
包扎完伤口，憨二很小心地抱着白狗回到公路边，架子车还在，他脱下外衣铺在细枝条上，把白狗放舒适了，平稳缓慢地拉着车子回家了。憨二原本想着要为他的狗报仇，可后来再也没见过那些人。
憨二第一次见县长，和县长说了四十多分钟话，县长没让他重复过一句，他的一字一句都被县长都听的真真的，这让他纳闷了好长时间，后来，村里人听说了这件事，年纪大的更觉得奇怪，怎么可能呢？我们看着憨二长大的，时常会听不清，县长怎么就听懂了呢？据说，县长还很喜欢憨二，说和憨二很投缘。人啊，有时真是很怪！
有好几次，村长另安排了住处，让县长搬过去，说憨二的狗很凶，担心县长终究要吃亏，县长坚决不搬，说再找不到像憨二家这么好的住处了，清静、雅致。说来也怪，那狗从来不咬县长，只要县长一进院门，白狗喊叫着窜得老高，像是在亲切问候。
县长住到憨二家第二天开始，就早出晚归，晓行夜宿。白天走乡串户，了解调查情况，晚上回来认真细致地思考，实事求是地分析，长篇累牍地做详尽、庞杂地记录。哪些村户需要扶贫？哪些山梁需要植树、种些草料？哪种土壤需要种植哪种作物？扬长避短，发挥优势，自我创新、积极拓展发展经济的路子。粗略计算了一下他已计划好的扶贫口子需要多少资金，谋划下一步要去哪里筹备这么一笔扶贫资金。单单了解民情、了解当地方方面面的情况，一个多月的时间很快就滑过去了。
县长亲自到市民政部门要扶贫款，并且紧跟款项走，先到县民政局，再盯着直接划拨到乡，再跟踪到乡，参与分配扶贫款项。
少雨干旱、靠天吃饭的落水村，首先要解决灌溉饮水问题才能谈发展农业经济的问题。县长召集相关人士开会、讨论、研究以解决落水村灌溉饮水为中心（这个村缺水尤为严重）整个乡为辐射面的水利工程工作方案，等方案一定下来，有了预算，县长立刻拨款，又跑水泥厂、石子厂等厂矿拉捐赠，能捐多少是多少，从不摊派。下一步就要扶植创办几个乡镇企业，深入分析了当地气候环境资源特点，立足于已有的资源创办深加工产业。这样，既解决了资源浪费问题，又为毫无经济来源的贫困户解决了生计问题。
县长在调查中发现了很恼火的事情。县里每年都会给贫困乡发放额度不等的扶贫款，像落水村这样有名的扶贫村，怎么越扶越贫？经深入调查才了然，扶贫没扶到地方上，该扶得不扶，不该扶得乱扶，以往的扶贫，扶得都是有产业的富裕户。政府发放的扶贫款，说的是无息使用三年，到期后如数归还国家，其实只是个说法而已。扶贫款本来就是有风险的，可收可不收，能收回来更好，收不回来，只需一份报告就可以了结。说白了就是白给你钱使，这么个天上掉馅儿饼的好事，得让多少人夜不成寐地惦记啊！真正该扶贫的其实是闻不到一丝香味的。所以，县长决不让任何人染指扶贫款的去向，这样一来，那些喝惯了油水的人更睡不着了，是被气得睡不着。睡不着也别闲着，拿不着白使的银子，算计别人还不会啊？好好想想，怎么能让他别挡爷的财路？一个个龌龊的计谋正在酝酿之中…
县长鼓励那些缺乏劳动能力的人家搞些小本经营，摆个菜摊，弄个小卖部，只卖些日用小百货，方便了村里人，自己也完全可以维持生计，还有很多帮助十里八乡的人摆脱困境的实事。
不久，县长在民间就有了杨青天这样一个称呼，在县长住到憨二家一个星期后就有村民送来鸡蛋，让县长补充点营养，接着，村里人今天这家送吃的、明天那家炖鸡汤，后来发展到别的村的大老远的送小羊羔等等，都是给县长补充营养的，落水村的女人们很细致的做双布鞋、很精致的鞋垫等物品，县长碰上乡亲们送来物品的时候，死推，乡亲们照旧死送，县长列了清单，派人把吃的用的分别给孤寡老人送去。人民的眼睛是雪亮的，村民们都能看到县长的辛劳，看到了一个真真为民谋福利、为民做主的青天老爷！
还有一件可喜的事情，就是麻姑娘对待憨二的态度有了惊人的转变，老远见了憨二就等在那里，主动和气的打招呼：“憨，有空上咱家吃饭来！”憨二老实的回答：“那县长咋办？”麻姑娘立刻说：“那就让麻姑上你家给你们做饭去，你知道，麻姑做饭做得好”憨二有些不好意思了，憨憨地说：“那多不好意思，太麻烦你们了”。“不麻烦，不麻烦，走，这就上咱家，也该做晚饭了，叫上麻姑，就去做吧，伺候好县长要紧，对不？”麻姑娘直接拽住憨二袖子，进了自家院里。进门就嚷开了：“女女，从今晚开始，就去憨二家做饭吧，这些日子，就不给我好脸色看，现在得意了吧你”麻姑已站到了院里，面如桃花，歪着头，笑看着憨二，憨二的心“怦、怦”直跳，幸福的感觉来的太快，此刻只有红着脸，低下了头。
转眼就到了收获的季节，这里天凉，到八月间麦子才成熟，憨二割完了自家的麦子。从麻姑家开始，挨个帮缺少劳力的人家收割麦子。
一天夜里，憨二发现县长的灯一直亮到深夜，还时灭时亮，憨二想：“不应该啊，要说换地方换床睡不着，这都快三个多月了，该适应了啊，怎么回事呢？”
憨二又观察了两个晚上，灯还是亮到深夜，憨二睡不着了，恍惚到了天亮。朦胧间听见麻姑已在忙乎早餐了，憨二赶紧起来给县长打好洗脸水。县长出来了，一脸的疲惫、倦容，样子十分憔悴，憨二问县长是不是生病了，请个大夫看看，吃些药休息休息，调养两天。县长坚决的摇着头，说是有点累，不要紧，没事的。吃完早餐，县长扶植起来的小型石子加工厂今天剪彩，正式开工生产了，人已经等在门口了，出门前县长说中午还是不回来。
县长一出门，憨二和麻姑开始分析原因，是不是有蚊子小虫子之类的?还是褥子太薄？于是两人开始晒被子、晒褥子，关紧门窗，在屋里点上蚊香。麻姑去自己家取了一床棉絮，要给县长把床铺厚实些，这样县长可能会睡安稳些了。
憨二正要出门去石木匠家干活，一出门不远处有两个干部模样的人不时向他看，憨二觉着这两人就是和他家有关系，迟疑着走还是不走，这时那两人朝他走过来，并问道：“杨副县长是住你家吗？”
“杨副县长？噢！嗯，是在我家住，咋了?”
“我们能进去看看吗？”
“行啊，这两天县长总睡不好，我们正想办法呢？你们是干啥的？”憨二自从见了县长以后口吃不清的毛病好转了很多，说话流利了许多，可能是自信给人能带来翻天地覆的变化吧。
“我们是杨副县长的同事，来了解了解情况，我们问什么你回答什么，好吗？”其中一人边说便从黑皮包里掏出笔和笔记本要做记录。
憨二有些反感他们的谈话语气，盛气凌人，居高临下，像是在询问犯人。看他们的架势难道是县长的领导?憨二觉得县长就是最大的官了，竟然还有人管县长.憨二“嗯”了一声。
“谁负责杨副县长的饮食起居？”
憨二梦都没梦到过这么阵势的谈话场面，一阵紧张，口吃的毛病又犯了，“先是我，现在是我们浪（两）个”顺手指指麻姑。
那人轻哼了一声“排场不小！”
“据了解，远远近近的村民都叫杨副县长青天老爷，还送来了很多东西，是吗？”
憨二觉得说话有点困难，选择十分简洁的回答“是的，都是吃的”
那人又嘟囔一句：“官僚！”
“他给你们交伙食费吗？”
“县长硬要给我们，我们不要，村长说是为村里人办事，村委会出伙食费，再说，村里人送来的都吃不完，还有很多吃的县长派人给没人管的老人送去了。县长还给我们村送了很多很有用的书。”憨二很费劲的咬字还是咬不清，还好，有麻姑不停的重复说明。其中一人有些不耐烦的对着憨二说：“你能不能说清楚点，我们听不清”。麻姑解释说天生这样，不是故意的，现在比以前好很多了。
“杨副县长每天都做些什么？”
“县长天天出去，给穷人们办事”
“我再说一遍，在县委，他是排名最后的一位副县长，称呼要严格，不要乱叫！杨副县长出门干什么，你们怎么会知道？算了，今天就了解这么多吧”那两人听得很费劲，若不是麻姑在旁边翻译说明，根本听不清憨二在说什么，于是草草结束了用心不良的谈话。
憨二送走了来人，就有一种不祥的预感，心里惶惶的，总觉得来者不善。行走于官场的人，若想要更上一层楼，必须具备官场第六感，也就是政治敏锐性，善于观察、善于分析，善于捕捉机会。在民风淳朴的落水村，朴实憨厚的村民怎么会有这样的政治警惕性和政治敏感度。什么是事实？事实就是你持有什么样的心态就可以了解到什么样的结果。别有用心的阴谋家们，想了解什么就能了解到什么。
麻姑早早的精心张罗了几道菜，只等天擦黑县长进门就可以吃到可口的饭菜。“汪、汪…”白狗喊叫了起来，县长比往日回来的更晚一些，脸色比早上出门时更憔悴了，疲惫不堪。憨二急迎上前，扶县长坐下，麻姑早已端来热水，憨二淘了毛巾，递给县长擦擦手、脸，县长擦完脸，直接埋头吃饭，很少说话，憨二和麻姑不敢多言，只是默默地看着，看到他们一副诚惶诚恐地样子，县长勉强笑了笑说：“别光看，你们也吃啊”。不知怎么的，憨二觉得鼻子酸酸的，一种从未有过的伤感。快六十的人了，要累死啊！
咦，灯怎么又亮了？憨二搜肠刮肚地分析原因，半天也想不出个头绪来，一阵烦躁，翻出别人让的两根烟，抽了起来，以前没抽过，猛一呛，不由咳嗽起来，眼泪直流，索性让眼泪流着，过了一会，情绪好多了，只听县长不时咳嗽两声。憨二来到县长窗外问：“县长，咋了？我还是找个大夫来看看吧”。只听县长喘着粗气说：“憨二，不早了，回去睡，我这是老毛病又犯了，过些天就好了。”憨二无可奈何，在院子里站了一会，听着县长吃力的喘气声，心急如焚。
“汪、汪…”白狗习惯性的拉长了嗓子叫唤着，以往憨二听惯了白狗在冷清的院子里的叫声，倘若不叫，会觉得缺了点什么，如今听起来这么刺耳、不安，他怕惊扰了县长，吵了县长。憨二忽然意识到是不是白狗每晚的叫声吵了县长？白狗从未被制止过吠叫，现在喝斥，它自然吃不透主人是在制止它喊叫。憨二制止不了白狗，实在找不出让那畜生不叫唤的法子，思前想后，决定卖狗！
天大亮了，憨二、麻姑早已做好了早餐，悄悄地等县长起床，县长能多睡会，是多好的事啊。“汪、汪…”白狗又咬起来，有人来找县长了，憨二挡在院里，小声说县长病了，今天就别打扰他老人家了。这时，县长开门出来了，所有人都大吃一惊，县长眼圈发黑，眼里布满血丝，面庞浮肿，很显然，县长病了。来人是监修水利工程的负责人，说没什么事，一切都好，只是过来看看县长。县长问问水渠修筑的怎样了，进度如何？事多，忙忘了，这两天没顾上过问。县长还叮咛，如果有一天他走了，这个水利工程一定要如期、保质保量完成，为民众谋福利，做事情才有意义，当官不为民做主不如回家卖红薯。县长有气无力的说完了这两句荡气回肠嘱托，就闭起眼睛休息，几个来人怜爱的看看县长，不再说什么，悄悄起身走了。
憨二卖狗的消息一传出去，下午就有好几个买主来商量价钱。憨二挑了个面善、家境好的，没有进行讨价还价的环节就把狗卖了，只要求一点：对狗和善些！那人说那是自然。为了和狗混个脸熟，那人天天上午下午的来憨二家串门，和白狗混熟了再拉狗，在白狗对他摇尾巴时，也就是三天后那人拉走了狗。拉走白狗时，憨二躲在屋里没出来。
这三天里县长卧床休息。头一天，邻村的老中医带了儿子专程来“望闻问切”，悉心诊断，开了药方，让儿子去自家药房取药，村里派了小四轮拉大夫的儿子去取药。只一个小时后，憨二就在老中医的指点下仔细地去熬药了。老中医说县长是陈旧性哮喘，最初是慢性支气管炎，简称慢支，刚得时没治好，拖久了就成了哮喘，哮喘是治不好的，治疗只是让病情有所改善，尤其咳嗽时上气不接下气，还挺危险的。憨二听了，锁紧了眉头，问老中医如何能缓解咳嗽，这两晚县长咳得厉害，老中医给了憨二一个偏方：把麦麸子炒过，拌上蜂蜜，调匀，贴在背心，很有效果。憨二听完，立刻备料炮制去了。老中医还提供了一个名不见经传治疗哮喘的偏方，就是枸杞、党参炖狗肉，炖好后吃肉喝汤，纯白毛色的狗肉效果更好。憨二听完，有点发瘫的感觉。
经三天的调养，县长的脸色红润了许多，咳嗽果真不那么频繁，哮喘状况也好转了过来。这期间，县里派专人专程专车来接县长回去治疗，县长坚决不走，说再给他一段时间，把手头上几件不能再拖的事安排妥当、上了轨道、一切就绪他才会离开。还强调西坝镇的医疗设施极其简陋，应该补充健全完善一下，周围村民都来这里看病，总不能连最基本的诊断医疗水平都达不到吧！所幸，这里乡村医生的医术很不一般。他让来人把他的意见带回去，他会抽空回去向县委、向组织作进一步阐述、解释、说明。
身体稍微好转了些，县长就开始忙乎了，依旧早出晚归，无论谁劝都没用，他的座右铭就是:当官不为民做主，不如回家卖红薯。村长也早早晚晚的过来探视一圈，背着人叮嘱憨二，如果有生人来问县长的事情，除了说县长拼命工作外，这也是事实，不要多说什么，说多了不好。憨二有些纳闷了，最近老觉得不对劲，空气中总弥漫着神秘的味道，那两个神秘的干部和不友好的谈话；还有县长和所有人的对话，都没有以前那样好懂，憨二有时听不懂那话里的意思，觉得一切都怪怪的，并且总是预感到会有什么事情要发生。
憨二向村长说起了前些天的事情，村长埋怨怎么没给他汇报。村长说县里来人已向他三番五次问询县长来落水村的所有情况，县长也知道了，叮嘱他不要告诉憨二。他活了五十多岁，没见过县长这样的官，只在戏里听过为民做主的好官，觉得现实中没有，可老天爷却让他遇上了，是他的福气啊！说到动情处潸然泪下，说已经有人在整县长了。县长把钱用到这方穷土地上了，给穷人办了这么多实事，断了有钱有势人的财路，把他们得罪了，人家暗地里给县长使绊子，写匿名检举信，诬陷县长收受贿赂；讲排场；要求专人伺候；收买人心；搞官僚作风，让不明真相的村民们叫青天老爷等等，可能还有贪污的嫌疑，搞不好要坐牢的。村长讲完这些脸已涨得通红，青筋暴涨，情绪激动。此时憨二也是满腔愤懑，有一股要将这混沌的世界撕碎的冲动，他对县长的膜拜已不是最初那种权利的光环照耀下的自豪和荣耀，而是一天天用挚热的心血铸就的对一个长者的无比敬仰与尊崇，他愿意像对待自己的父亲一样呵护照顾这样一位老人，这位老人用他朴素博大的情怀，感动、征服了这片贫瘠的土地和这片土地上的人们，使这里的人们看到了希望，憧憬明天的美好生活，感受到了春暖花开、万象更新。可是，一切美好的存在并不会长久，风和日丽的背后总有暴风雨隐匿着，相机而动。
村长还嘱托憨二最近少去石木匠家干木活，以后有的是时间，看样子县长在落水村待不了多久，多照顾照顾县长，难为县长拿你当儿子一样看待。憨二把头低得很深，拼命地点着头，泪珠子噼里啪啦的直往下掉。
转眼又是一个月过去了，县长的身体大不如以往，眼圈老是黑黑的，笑容更少了，可在家待得时间多了一些。得知憨二把狗卖了时，有些气呼呼的埋怨憨二：“真是个傻蛋！那么灵性的狗，再找不到那样的了，你不要，卖给我算了”县长叹着气惋惜。憨二傻乎乎的赔笑：“你想养狗，我给你查访一条好的”。
晚上，憨二睡意朦胧间，听到院门“嗤、嗤”的在响，还有狗喑哑的嘶叫声，憨二顾不上初秋时节的凉意，来不及披衣，就赶紧出门查看，原来是白狗挣脱铁链回来了，憨二坚持不让白狗进门，直到天亮。白狗见人就咬，却不下嘴，只是叫唤，即便这样，路人也不敢近前，憨二只好暂时收留。县长看白狗回来了，高兴了一大截，坐在院里，给狗喂食。午后白狗的新主人来寻狗，要带走，白狗狂吠，就是不走，憨二抄起村长拿过的那根木棒，朝着狗头就要抡下去，那白狗并不躲闪，惊愕地看着憨二，憨二手一软，木棍掉在了地上，憨二抱着头蹲在地上哭喊一声：“祖宗啊！”县长说：“留着，不卖了吧，这钱我出。”憨二无奈地摇摇头：“不行，已经卖了，钱都收了，还是让拉走吧”
白狗的新主人来拉狗时，憨二又躲出去了，回来时眼睛红红的。这回新主人弄了一条更粗的铁链拴着，一反上次的和善，动辄棒打棍敲，还不给吃的，白狗更有对策，没日没夜的狂吠，见人就咬，真咬，没人敢近前。不得已，新主人来求憨二，还是把狗拉走吧，这畜牲根本就降伏不了。这回县长说什么也不让憨二卖狗了，说狗不在的这些天他一点也睡不着。憨二一下子像驾了祥云般的轻松，赶紧原封不动地捧出卖狗的钱退还给那人，那人千恩万谢，拿着钱走了。
白狗回来了，县长、憨二的精神好了一大截，脚底下也仿佛轻快了些。县长格外高兴，嘱咐憨二，没事可以看看他来这之后做的两本笔记，不认识的字问他，不明白的地方他会仔细说明，只是爷俩的交流，没别的意思。憨二平日里打扫整理县长的房间，有时会看见县长的笔记，总是小心翼翼的归置整洁，从不敢乱翻乱动。总是很好奇，县长都写些什么呢？现在县长让他看，那一定是对自己很有用的东西。憨二立刻搬出两把椅子，摆在院里的石桌旁，给县长泡了杯茶，自己也坐下来，开始翻看县长的笔记。
憨二花费了大约十天的时间来翻看县长的笔记，笔记的内容大都是对西坝镇各个方面的了解，包括人文历史、地理环境、气候条件、地质特点、各种资源等都做了详尽的介绍、分析，接着是一些针对性的发展经济的策略以及具体的实施方案。此时的憨二仅限于认识里面的字，能读通里面的句子，可这两个笔记本里蕴含的宝贵财富、气势恢弘的政治抱负是他无论如何领会不到的。虽是不能领会，憨二依旧能感受到这两本笔记的份量，就像看过的武侠小说里武功盖世的隐者的秘笈、宝典之类的。每天要读的时候，憨二都会洗手，静心，专注地去读，简直敬若神明。
十月里的天气，总是阴雨连绵。又是下雨天，憨二没出门，在废报纸上研习画画，自从学了木匠，憨二还学会了油漆，有些家具要求画些图案，憨二就学着画起了梅兰竹菊，酷爱画这四样，一有空就在地上、纸上一样一样的练，县长看憨二很聪明好学，只要回县里，都会给憨二带些书，比如现在他临摹的《花鸟鱼虫的画法与技巧》就是县长送给他的。憨二正画的入神，村长披着雨衣慌慌张张地来了，不住声的喊：“憨二，憨二”憨二扔下笔，忙迎出来问怎么了，村长说；“赶紧去看看，下雨，路滑，县长摔到水渠里，腿摔骨折了，镇上派车要送到县医院去，镇上的车还没来，人现在在村委会，你去看看吧，县长让把你叫上”村长说完时，憨二已拉着村长出了家门，上了锁，疾奔村委会而去。
县长躺在村委会的值班床上，脸色蜡黄，已是寒意阵阵的天气，县长的额头上还是布满了细密的汗珠，不知县长忍受着多么大的疼痛啊！见憨二来了，县长拉住憨二的手，佯装轻松，挤出一丝笑意：“人老了，不中用了，摔了一跤，不要紧的，这回是不走不行了，也是好事，趁着养腿，还可以好好养养病。唉！还想着再干一个月再走，看来老天爷不给我机会了。我回去养病了，你有空就来看看我这老头子，家里你去过，还能找到不？找不到，就往家里打电话。你是个聪明的孩子，好好培养培养，一定会有出息的。”憨二没见过自己的父亲，可眼前的老人分明就是自己的亲生父亲，要不然自己怎么会揪心的痛！剧痛让老人的声音十分微弱，憨二坐到床边，让老人半靠在自己身上，有人劝憨二别动县长，让县长好好躺着，老人明白憨二的心意，由着憨二把自己半抱在怀里，坚强的老人眼睛有些潮湿。村委会屋檐下已站了好些人，村民们还在陆续赶来。憨二说不出一句话，直到镇上的吉普车来接县长，他把老人轻轻地抱到车里，双手紧攥住老人的手，生怕老人这一去就再也见不到了。来向县长告别的乡亲们越来越多，雨幕中人群分站两边，目送车子消失在泥泞的小路上，消失在迷蒙的细雨间。
天一亮，憨二就去找村长，央求村长带他到镇上打电话问问县长咋样了？村长二话不说就和憨二去了镇上。镇上的干部很客气，赶紧打电话到县医院询问情况，医务人员说骨头已经固定上了，县长的身体很弱，把县长疼坏了。憨二眼睛红红的对村长说要去看望县长，村长说：“行，我给你派车（小四轮，是村子里唯一的远距离交通工具）”
听说要去看县长，很多人都要去，村长说现在县长需要安静，谁都想去看看县长，所以只能派个代表，派憨二去就行了。临行前，村长也跳进了车厢，说他是村长，应该去一下。
在医院里，憨二见到了县长，才一天的功夫，又瘦了一圈。县长的腿上打了石膏，裹满了厚厚的白布，被高高的吊起，那样子一定很难受！憨二偷问大夫，多长时间能好，大夫说起码也要四个月左右，还要看治疗护理营养怎么样。憨二问怎么个营养法，前两样好像自己没法做到。大夫说现在天冷，狗肉炖汤是大补，憨二接着求证白毛色狗肉加枸杞党参是不是可以治疗哮喘，大夫犹豫着说，也许可以吧。憨二暗下决心，回去杀狗！县长很高兴憨二来看他，家里人都在，也都穿着朴素，县长把憨二和村长介绍给家里人，问憨二要是不回去就住到家里去，憨二说村里有事要回去的。县长让憨二先保管他落下的那些东西，就是些书啊，笔记本之类的。
憨二打听到了一个杀狗剥皮的好手艺人，憨二和手艺人谈话时几次哽咽着说不出话来，手艺人很是善解人意，说自己知道怎么做，一定让白狗少受痛苦。憨二再次叮咛，不能弄脏弄坏狗皮，狗皮有大用处的。
那晚，憨二依偎着狗，陪了白狗大半夜，任凭手脚冻得僵硬。白狗不时用舌头舔舔憨二的脸，它似乎知道自己已走到了生命的尽头，后半夜开始一直长嚎，叫声凄厉，叫得憨二的心都要碎了。天快亮时，麻姑来敲门，她知道今天要杀狗，憨二会很难过。麻姑要给憨二做早餐，憨二说不想吃，要不给狗做点吧。麻姑很利落的给狗做了盆面条，白狗竟然不吃不喝，眼角有明显的泪痕。麻姑说手艺人快来了，你去石木匠家干活吧，我在家里看着。憨二木然地点着头，转身就要走，第一次麻姑从身后抱住了憨二，说:“别难过了，还有我呢”
直到很晚憨二才回家，院子里死一般的沉寂。憨二疯了般的想让他的白狗窜在他身上，用热呼呼、柔软的舌头舔舔他的脸，然而，这一切永远不能够了，他的身体里充斥的全是荒凉、无助！麻姑见憨二回来了，手里拎着一瓶酒，已经是浑身酒气，看来已经喝多了，憨二从不喝酒的。喝就喝点吧，醉过去，心里可能会好受些。麻姑扶憨二睡下，悄悄扣好门，在县长住过的屋里半躺到天亮，善良的女人啊！
憨二一觉醒来，出房门不自觉看看狗窝，再来到县长住过的屋子，见麻姑还在，知道麻姑不放心他，住下了，一阵感动，心里发誓要对这个女人好一辈子。麻姑主动说起了杀狗的过程，憨二咬着牙听。“白狗真的没受多大罪，手艺人用酒泡了个馒头，白狗长嚎了几声，就吃了那个酒馒头，一会就醉过去了，只一刀狗就死了，狗皮剥得也很完整干净，村长也在，狗肉还冒着热气，村长就让人装到袋子里，包好狗皮，装到车上，还是小四轮，村长亲自送到县长家去了，村长说也不能让县长知道是你的白狗，他怕县长知道了不吃，狗皮让县长家里人以后再给县长”一切村长都安排妥当了，憨二没什么可操心的，就是心口疼！
麻姑把狗头、白狗的内脏装到憨二精心制作的木箱里，用车拉到村头白杨树下埋了，附近就是新修的水渠，县长是在那摔倒的，白狗的死不一样，没有白死！憨二立刻去了村头白杨树下，白杨树全是光秃秃的枝桠，已没有一片叶子，地上痕迹犹在，憨二又在白杨树下守了半天。十月间，天已经很冷了，麻姑怕憨二冻坏了，送来了棉衣，憨二心里十分感激，劝麻姑回去免得冻坏了，说过了今天以后不会了，县长说让他以后要有出息，麻姑陪着憨二一起守。回家的路上憨二告诉麻姑找个时间要上她家去提亲，年底就把麻姑娶过来，麻姑听完，喜悦之极，狠掐了憨二一把，跑回家了。
落水村的水渠修成了，通水的那天，整个西坝镇的好几个村也通水了，只听远远近近的锣鼓声不绝于耳，如果要编写地方志，这一天应该编写进去，这是落水村乃至西坝镇有史以来最热闹、最有意义的一天。水渠是修成了，可县长扶植的其他项目随着县长的离开都换人了，从乡镇企业换成私营企业，企业老板是有头有脸、有权有势的人物们。在很长的一段时间里，这片土地上的人们，每当在浇地、喝水、有盛大节日的时候都会提起杨县长。
据说，在县委常委会上，有人明目张胆批评杨副县长搞个人崇拜、结党营私、隐私舞弊等不正之风，可组织上给出了科学的结论：这些批评，只是一部分人的说法，不代表广大人民群众的意见，杨副县长是我县有史以来唯一民主选举出来的县长，总不能在民主选举中否决掉吧，总不能打民主的嘴巴子嘛！杨副县长还是做了一定的工作，连身体都累垮了，大家都有目共睹，这一点是可以肯定的，鉴于杨副县长的身体状况，是不是也要为杨副县长考虑考虑？会议结束后不久，杨副县长就被考虑到政协做副主席去了。
憨二常去看望县长，县长还在家修养，知道了白狗的事情，握着憨二的手，摇着头叹息着，只说了一句：“什么都找不回来了！”憨二劝慰县长身体要紧。县长要认憨二做干儿子，憨二听完扑通一声就跪下了，喜极而泣，哭着喊了一声“爹！”
杨副主席的书房有一副自写的对联：民生为大为官道，两袖清风是凡人。还有一幅郑板桥的《竹石》的隶书字画：咬定青山不放松，立根原在破岩中。千锤万击还坚劲，任尔东西南北风。
编后语
此稿初写于1988年夏天，最初的写作动机已不能忆起，有一点可以肯定，当时我一定被文中记述的主要故事情节深深打动。原稿笔法实在稚嫩，布局、逻辑都欠合理，可字里行间扑出来的纯真情感是没有被淹没的。如今重拾，依然被深深感动，于是，耗以心血重新熔炉，无论好与不好，我自珍惜。
甘公网安备2012302000106号